Фирма приключений   ::   Багряк Павел

Подопытный всегда выходил из гонки победителем? Всегда!

– Ты хочешь убедить нас в том, что смертельная опасность во всех опытах, и не только с собаками, была мнимой? – спросил Гард.

– Увы, к сожалению, не всегда можно было добиться эффекта подлинности, лишь имитируя угрозу. Вдобавок иные гибли, как бы вам сказать, сами, не выдержав нагрузки, от перенапряжения… – вновь переходя на «кафедральный» тон, ответил Бейли. – Естественный отбор в чистом виде! Но, во-первых, в наших экспериментах никогда не было изуверства, в чем еще минуту назад вы были убеждены. Во-вторых, сколько, вы думаете, погибло людей?

– Сколько?

– Единицы! За три года – не более десяти человек!

– Значит, жертвы все-таки были? – угрожающим тоном произнес Гард.

– Не пугай, Дэвид, я не из пугливых. Как же без жертв? А разве испытания новых самолетов обходятся без трудов? В процентном отношении у нас их не больше, чем в авиации…

– Ты упорно игнорируешь тот факт, что в испытатели тоже идут добровольцы!

– Комиссар Гард, нам было бы куда приятнее работать с такими же добровольцами, поверь мне. Однако практически это невозможно. И не потому, что нельзя найти «живой материал», изъявивший желание с нами сотрудничать, а потому, что человек, по доброй воле согласившийся пусть даже на смертельный эксперимент, в глубине души, как тот же летчик-испытатель, как астронавт, как альпинист в команде, поднимающейся на Эверест, все же верит, что риск будет сведен к минимуму, что все обойдется, что он останется жив.