Флот   ::   Дрейк Дэвид

— Ага!

Молчание, нарушаемое лишь несколькими горловыми звуками.

— Что такое рабениане?

— Раса кошачьих Альянса.

— Человек-кошка? — У Филдина имелись некоторые зачатки образования.

— Я замаскирована.

— Уверен, черт побери.

— Так что я заведомо не халианин…

— Каждый может заявить, что он из Альянса. Может быть, вы переодетый халианин.

— Вы когда-нибудь видели халианина, двигающегося на четвереньках? Размером с меня? С таким лицом и зубами? Или с хвостом?

— Нет… — Неохотное согласие.

— Говорящего на галакте?

— Довольно, это правда, — раздраженно ответил Филдин — все порабощенные расы были вынуждены учить шепелявый, свистящий халианский язык. Уколы нервных парализаторов и удары хлыстов эффективно поощряли как скорейшее понимание языка, так и обогащение словарного запаса.

— Ну так что?

— Вы расскажете мне о том, что мне необходимо узнать.

— Я не знаю ничего. Они держат все в тайне. — В голосе человека послышался нескрываемый гнев, который он слегка погасил, когда понял, что его могут услышать.

— Кем вы были до вторжения?

— Горным инженером. — Я почти почувствовал, как человека распирает от гордости.

— А сейчас?

— Подметаю улицы. И счастлив, что имею хоть это, так что не представляю себе, что я смогу сделать для вас или для Альянса.

— Вероятно больше, чем вы думаете, — мягко ответила она. — У вас есть глаза и уши.