Флот   ::   Дрейк Дэвид

Но защитить наш медленно ползущий транспорт — весь этот обоз с горючим и неуклюжие корабли снабженцев — они не в состоянии. А если бросить обоз, конвой потеряет всякий смысл. На торможение тратится слишком много горючего.

Прекращение деятельности противника — по крайней мере в этом нас уверял Филдин, — я воспринял как капельку везения, выпавшего на нашу долю. Вполне возможно, что эта тихая заводь и не вооружалась халианскими хозяевами.

— Помните, крейсеры, эсминцы и разведчики, — повторила Гра. — Разузнайте, сколько их, Филдин, и тем самым вы передадите нам жизненно необходимую информацию.

— Когда нас освободят?

— Скоро. Если все пойдет хорошо, долго ждать вам не придется.

— Если что хорошо пойдет?

— Чем меньше вы знаете, тем лучше для вас же, Филдин.

— А что я получу за то, что рискую своей шкурой? Вы знаете, уколы нервных парализаторов и удары хлыстов — не сахар.

— Что является для вас эквивалентом обмена?

— Много чего… — отвратительный голос Филдина.

— Что составит адекватную компенсацию вашего риска?

— Мясо. С кровью. Они держат нас, черт бы их побрал, на голодном пайке, а я, знаете ли, люблю хорошо поесть и лучше всего — мясо. — Я воочию видел, как у него текут слюнки. Да уж, у каждого свой вкус.

— Полагаю, что это можно устроить, — промурлыкала Гра. — Я приду к вам в сумерки, добрейший Филдин.

— Ладно, но, смотрите, чтобы вас не заметили. И не выследили.

— Никто ничего не заметит, уверяю вас. Эй, а где… Что?..