Флот   ::   Дрейк Дэвид

— Но когда они поймут, что это всего лишь палки и камни…

— Которые могут переломать тебе кости, да и как ты собираешься выбираться из этой круговерти?

— Как-нибудь выберусь,на самом-то деле они не будут так уж стараться.

Теперь я улавливал ее частое дыхание и чувствовал, что обязан напомнить о риске, хотя и представлял, что она намерена предпринять. Но если халианам придет в голову даже минутное подозрение, то они бросятся прочесывать планету… и схватят нас обоих. Уже совсем стемнело. Они теперь хорошо видят. Если она надеется остаться незамеченной…

Я услышал, как что-то покатилось, ее возглас, а затем отдаленные глухие раскаты.

— Порядок, — пришло от Гра и она побежала прочь, быстрее и быстрее от этого звука. — Есть! Говорю тебе, есть!

Послышался визг халианских сирен и мои внешние мониторы зафиксировали внезапную вспышку света на горизонте.

— Гра!

— Со мной все о'кей, Билл. Стою тут, как приличных размеров скала рядом с двумя поскромнее и буду стоять не шелохнувшись всю ночь. Сегодня, хвала нашей судьбе, я провел беспокойную ночь и вот все снова, но это будет одна из самых впечатляющих ночей моей жизни.

Как я и предсказывал, халиане бросились тщательно обыскивать окрестности на земле и в воздухе. Я о готовностью допускал, что моя маскировка вполне надежна. Они облетели «Оцелот» восемь или девять раз — плевать мне на них — если угроза миновала. Поиски прекратились почти перед самым рассветом, когда погасли бриллиантовые огни космопорта.

— Гра? — окликнул я, понизив голос. Прежде чем ответить, она глубоко зевнула.

— Билл? Ты тоже здесь. Хорошо.