Фракс и гонки колесниц   ::   Скотт Мартин

Теперь же мы богаты, но слабы. Ниож всенепременно сотрет нас с лица земли, это лишь вопрос времени.

Претор Самилий по нашим меркам не очень продажен, но зато крайне жесток и совершенно не способен на сочувствие страдающим массам. Он признанный сноб и, хоть и участвовал в войне, перенял у иностранцев их упадочнические манеры. Мягким его никак не назовешь, несмотря на необъятное брюхо и складки жира на шее.

– Неужели в твоем округе Двенадцати морей никто не стрижет волосы? – произнес он, открывая беседу оскорблением.

– В этом сезоне у нас в моде длинные косы, – парировал я.

Серебристые волосы самого претора коротко острижены, великолепно уложены и смазаны какой-то вонючей дрянью. Ногти на руках ухожены не хуже волос, а сами руки тоже чем-то благоухают. Он взирал на меня с явным отвращением.

– Вам следовало его хорошенько помыть, прежде чем тащить в мой кабинет, – сказал Самилий, обращаясь к секретарю.

Затем он взял какой-то листок бумаги и небрежно бросил мне через стол.

– Что это?

– Твое чистосердечное признание. Подписывай.

В первый раз за весь день я весело рассмеялся.

– И в чем мне положено признаться?

– А ты разве сам не знаешь? – чуть прищурившись, спросил претор.

Я промолчал. Самилий, устроив поудобнее в кресле свою тушу, надкусил персик, бросил остатки плода в корзину для бумаг и сказал:

– Послушай, Фракс, я не стану тратить силы на то, чтобы давить на тебя. В этом нет никакой нужды.