Ярость небес   ::   Мюррей Уилл

И после этого вы утверждаете, что все обстоит не так плохо?!

- Все зависит от точки зрения, мистер президент, - твердо ответил генерал Лейбер. - Побочные потери - вещь неизбежная.

- Какие потери?!

- Побочные. Или, как выражаются военные специалисты, потери среди гражданского населения.

- Тысяча жизней - это, по-вашему, неизбежно?

- Конечно, каждая смерть - трагедия, - глубокомысленно закивал генерал, - но по сравнению с общей численностью населения США - это капля в море. В автокатастрофах ежемесячно гибнет гораздо больше людей.

Губы президента сжались в тонкую бледную полоску. Он резко обернулся к членам Комитета начальников штабов. Члены Комитета в свою очередь с каменными лицами взирали на президента. Им не хотелось спорить с генералом Лейбером, поскольку с его соображениями они были в общем согласны. Командующий корпусом морской пехоты пожевал губами, словно собираясь что-то сказать, но адмирал Блэкберд больно пнул его под столом в лодыжку.

- Но ведь этот тип - бывший интендант, - прошептал на ухо адмиралу главный морской пехотинец.

- Вы посмотрите на президента. Есть у вас желание доказывать ему что-либо в такой момент?

Взглянув на главу государства, командующий немедленно сник.

- Мне придется все объяснить американскому народу. - Тон президента становился между тем все мрачнее.

- Видите ли, господин президент, - осторожно подал голос адмирал Блэкберд, - мне кажется, объяснять пока ничего не следует.

- Это невозможно.

- Но подумайте о возможных политических последствиях, сэр.