ГРОБНИЦА АТУАНА   ::   ЛЕ ГУИН Урсула

Присмотревшись, Арха поняла, что три кучи чего-то у дальней стены – люди.

– Дверь не заперта. Неужели они не охраняются?

– В этом нет никакой нужды.

Арха сделала несколько шагов вглубь комнаты, стараясь проникнуть взором сквозь дымную завесу. Узники были прикованы обеими ногами и одним запястьем к массивным железным кольцам, вделанным в стену. Если бы им захотелось лечь на пол, одна рука осталась бы поднятой – ее удерживала бы свисающая цепь. Волосы и бороды узников превратились в спутанные грязные клочья, и объединив усилия с тьмой, полностью скрывали их лица. Один из них полулежал, другие двое сидели. Одежды на них не было никакой, и исходивший от немытых тел запах перебивал вонь факела.

Один из них, казалось, наблюдал за Архой – ей почудился блеск в его глазах. Остальные даже не пошевелились. Арха отвернулась.

– Они больше не люди.

– Они никогда не были людьми. Демоны, звери, заговорщики против священной особы Божественного Короля!

Глаза Кессил сверкнули красноватым отблеском.

С удивлением и любопытством Арха снова обратила взор на узников.

– Как может человек бороться с богом? Вот ты… как ты осмелился пойти против живого бога?

Один из узников посмотрел на нее сквозь занавес спутанных черных волос, но ничего не сказал.

– Им отрезали языки еще до выезда из Авабата, – ответила вместо него Кессил. – Не разговаривай с ними, госпожа, не оскверняй себя. Они – твои, но не для разговоров, не для раздумий.