ГРОБНИЦА АТУАНА   ::   ЛЕ ГУИН Урсула

Даже грабитель из него никудышный, только врун он заправский.

– Ну, что же… – начала Арха и подобрала юбки, чтобы встать. Шерсть как-то странно зашелестела… Арха посмотрела на свои одежды и, потрясенная, вскочила на ноги.

Тяжелая черная ткань, которую она носила все эти годы, исчезла, вместо нее был бирюзовый шелк, яркий и нежный, как предзакатное небо. Юбка, украшенная тончайшими серебряными нитями, жемчугом и кристалликами горного хрусталя, сверкала, словно апрельский дождь.

Арха, не в силах вымолвить ни слова, смотрела на волшебника.

– Нравится?

– Откуда?..

– Такие же одежды я видел на одной принцессе в Новом Дворце Хавнора, на Празднике Возвращения Солнца, – сказал он с удовлетворением глядя на Арху. – Ты просила показать что-нибудь стоящее. Я решил показать тебе саму себя.

– Пусть… Пусть это исчезнет!

– Ты отдала мне свой плащ, – несколько обиженно сказал волшебник, – Неужели я ничего не могу дать тебе взамен? Ну, ладно, не волнуйся, это только иллюзия, посмотри.

Он не произнес ни слова, не шевельнул ни одним пальцем, но великолепие пропало, и Арха долго молча стояла в своей привычной черной хламиде.

– Откуда мне знать, – спросила она наконец, – что ты на самом деле такой, каким кажешься?

– Действительно… Я не знаю, каким кажусь тебе.