Галактическая миссия (Одиссея Капитана Фьючера - 7)   ::   Гамильтон Эдмонд

- Это правда?

Моложавый растратчик хрипло ответил:

- Да, я украл деньги. Но я должен был сделать это! У меня не оставалось иного выхода!

- На присвоенные деньги он покупал Живую Воду, сэр, - доложил Халк Андерс. Его квадратное лицо помрачнело.

- Живую Воду? - Картью с жалостью обратился к пойманному похитителю. Зачем? Вебер заломил руки.

- Я был не в себе, сэр. Я старел, но полюбил девушку, которой хотел добиться. Я услышал о Живой Воде, чудесном эликсире, способном вернуть молодость. Поэтому я украл деньги из казначейских фондов и купил эликсир у тайного торговца. Эликсир сделал меня молодым. Я сказал всем, что прошел лечебные процедуры для омоложения. - Голос секретаря казначейства дрожал от волнения. - Затем, несколько дней назад, опять появился торговец Живой Водой. Он объяснил, что Живая Вода действует только временно. Если я не куплю еще бутылочку, я внезапно постарею и умру. Поэтому я попытался украсть еще денег, но меня схватили. И теперь я умру...

Он захлебнулся в судорожных рыданиях.

- Та же самая проклятая история каждый раз, сэр! - взорвался Халк Андерс. - Этот окаянный синдикат продает людям Живую Воду, не предупреждая, что им придется продолжать пить ее или умереть. Таким образом они вынуждают людей стать рабами этой дряни.

Благородное лицо Картью осунулось от волнения.

- Следовательно, наши предупреждения, переданные по всей Системе, не эффективны. Некоторые еще отказываются поверить, что Живая Вода смертельна.