Гармана   ::   Смирнов Игорь

Думайте, думайте, ребята, кому служите! Вернусь из колодца, поговорим по душам! Потом скинул сандалии, набрал в легкие воздуха и решительно бросилсявниз в зловонную яму.

7. ТАЙНАЯ ВСТРЕЧА

В этих краях темнота наступает быстро: закатится солнце, полыхнет в полнеба яркая заря и почти сразу же гаснет, уступая место звездному зареву. Зарево это создает на земле призрачный синий свет, который ровно, без всяких теней, разливается по бескрайним владения ночи. Так было всегда.

Город, освещенный факелами, остался позади. Квин торопился: до условленного места было далеко, а он только-только проехал овраг. Неожиданно он услышал свист ночной птицы. Это его насторожило. Квин натянул поводья. Может быть в самом деле птица. На всякий случай он ответил таким же свистом.

- Сюда! - приказал голос из темноты.

Квин развернулся и подъехал к серевшей аркаде водопровода. Гнофор в черном молча смотрел, как Квин слезает с Церота, как стреноживает его, как потом неуверенно, робко приближается.

- Куда я приказывал тебе приехать? - строго спросил гнофор. Он сбросил плащ, и мальчик с трепетом различил на его груди изображение солнца.

- Простите, святой отец. Меня по ошибке задержал дозор.

- Этого еще не хватало! - Гнофор уселся в густую траву и некоторое время смотрел на мальчика тяжелым взглядом. - Ну, так чем же объяснишь смерть моего верного Андала?

Квина затрясло мелкой дрожью.

- Не знаю, святой отец... Может быть, он споткнулся, и талисман раскрылся сам? Все было сделано, как вы приказывали.

Гнофор молчал, уставившись на Квина так, что тот начал терять сознание.