Алая плоть   ::   Браун Картер

– Ты знаешь, что может сделать с человеком семилетнее пребывание в тюрьме? – сердито сказал он. – Он может стать психопатом и маньяком.

– Слушать вас, лейтенант, все равно, что получать бесплатное образование.

– Хочу сказать то, чему не верил даже тридцать минут назад, – продолжал он. – Это комплимент, Клюгер. Сан-Квентин был полезен для тебя, потому что ты вернулся лучшим, чем был до того, как попал туда.

– Правильно ли я расслышал вас? – переспросил я.

– Да, – кивнул он. – Ты в отличной физической форме, не потерял ни волос, ни зубов. Твой голос стал более глубоким, словарь богаче, и соображаешь ты гораздо быстрее и толковее, чем тогда, когда я арестовал тебя в Нью-Йорке.

– Готов кричать от гордости, – заявил я, – только мне кажется, что вы преследуете определенную цель, говоря это. Завтрак стынет, так что я предлагаю оказать мне честь и позавтракать со мной.

– Нет, Клюгер, это правда! – Он прошел мимо меня и остановился. – Знаешь, сейчас впервые после освобождения ты выглядишь озабоченным. – Он усмехнулся и пошел к автомобилю.

Я посмотрел, как он отъезжает. Потом закрыл дверь и отправился на кухню. Диана сидела с чашкой в руках.

– Обслуживай себя сам, Майк. – Она махнула рукой в сторону плиты.

– Спасибо, – сказал я и сел за стол.

– Лейтенант ушел? – спросила она.

– Да, расстроил меня и ушел.

– Он думает, что ты убил девушку?

– Нет. Он думает, что семь лет в Сан-Квентине пошли на пользу Майку Клюгеру.