Алая плоть   ::   Браун Картер

– Добро пожаловать, Майк Клюгер! – тепло сказала она.

– Фаррел, – поправил я ее. – Майк Фаррел.

Теплота в ее голосе мгновенно исчезла.

– Это было до того, как ты задолжал нам десять тысяч долларов.

– Почему бы не присесть и не поговорить спокойно, Майк? – предложил Вальтер Арндт. – Или тебе не терпится стать куском мяса в темной аллее, ха?



2

Некоторое время я рассматривал фотографию, затем поднял глаза и встретился со взглядом Арлины Грей. Она удобно сидела в высоком кресле и была похожа на самоуверенную президентшу женского клуба.

– Это настоящий Майк Клюгер? – спросил я.

– О, парнишка! – сердитым голосом вмешался Арндт. – Этот Фаррел хитер, я же говорил тебе! – Он направился к стулу блондинки. – Может оказать ему милость и вышвырнуть в окно?

– Помолчи, Вальтер, – попросила Арлина Грей. – Да, Майк, это настоящий Клюгер.

– Он намного моложе меня, – заметил я.

– Эта фотография сделана восемь лет назад, Майк. – Она бегло взглянула на Арндта. – Мне хочется выпить. Может, Майк тоже хочет?

Арндт повернулся ко мне, и я попросил бурбон. Он направился к бару.

– Вы считаете, что я достаточно похож на этого Клюгера, чтобы заменить его? – спросил я у блондинки.

– Только седину добавить, – она кивнула. – Но это не проблема. Мой личный парикмахер позаботится об этом.

– Отлично, – я усмехнулся.