Герой!   ::   Дункан Дэйв

Кто это сказал? Напоминает сентиментальную болтовню Тэма.

И его брат никогда бы этого не понял.

— Потому что я считал их людьми. Брат хмурится.

— А. Это серьезная ошибка. Нас они людьми не считают!

— Я считаю.

— Конечно. Но ты никогда не сможешь играть за две команды. Если ты постараешься стоять посередине, ты получишь удары с обеих сторон.

— Так всегда и было, — соглашается Ваун или согласился бы, если бы мог дышать.

Братство — величайшее достижение человечества и величайшая глупость. Так, наверное, и должно быть — Homo erectus погибнет от рук собственного творения.

— Сюда идут остальные, — говорит Епископ, — пора идти.

Кровь хлещет у Вауна изо рта. Фанфары ревут у него в голове, небо темнеет, собираются братья. Радостно, что пиподы не доберутся до него. Так лучше. Он улыбается своим братьям на прощание, братья улыбаются ему в ответ улыбкой Раджа.

Он не узнает, чем все закончится. Но он бы все равно не узнал. Это не закончится. Мир за миром Братство будет продолжать попытки, либо побеждая, либо проигрывая и начиная сначала. Жизнь — борьба. А эта будет продолжаться вечно, до самых дальних звезд.



ПРИЛОЖЕНИЕ А: ВРЕМЯ

При скорости, равной одной трети скорое света, релятивистские эффекты незначительны, а задержка времени существенна. С точки зрения пассажиров, у Q-корабля уходит двенадцать лет на то, чтобы добраться от Авалона до Ульта — если пренебречь временем ускорения и торможения, которое добавляет несколько месяцев.