Год Плодородного Зерна   ::   Желязны Роджер

В дверь постучали. Капитан впустил Ларена, Верховного священнослужителя главного храма города. Ларен был на несколько дюймов ниже и на несколько фунтов тяжелее любого из них. Его редеющие волосы были зачесаны так, чтобы скрыть начинающую появляться плешь. Твидовое одеяние скрывало остальное его тело, от плеч до колен, а улыбка, которая могла означать слабоумие или высшую степень наслаждения, освещала широкоскулое лицо. - Господа, - сказал он, - началось. Я пришел спросить вас, не присоединитесь ли вы к нашему богослужению в честь Создателя Вселенной. Однако я вижу, что вы это уже сделали. - Богослужение? - переспросил Плантер. - Друзья, вы видите на небесах первые, внешние признаки этого времени года. - Северное сияние? Вспышки? Это ваших рук дело? - Конечно, - ответил Ларен. - Мы поклоняемся Ему, как Он есть, приносим на жертвенный алтарь, чистую энергию. - То есть вы устраиваете в космосе ядерные взрывы? - Именно. Ибо разве всегда, и в данный момент и во веки вечные, Он не проявляет Себя в солнечном цикле? Разве не Он является силой, которая отделяет один атом от другого, чтобы свободная энергия напоила, словно благословенная река, Его великую Вселенную? - Наверное, - проговорил Плантер. - Хотя раньше я никогда так об этом не думал. Кстати, именно по этой причине мы и прибыли в ваш мир. - Чтобы посмотреть, как мы Ему поклоняемся? - Ну... да. Жертвоприношения чистой энергии на небесный алтарь были замечены за пределами вашей солнечной системы.