Голос омара   ::   Каттнер Генри

Мембраны Эсс Пу позеленели, одна из костей еще раз дрогнула, покачнулась и перевернулась, давая единицу. Довольный алголианин щелкнул клешнями, бургомистр в отчаянии заломил руки, а Макдафф, с криком восхищения наклонился, чтобы похлопать по спине Эсс Пу и высыпать содержимое пробирки в его стакан.

- Коллега, - восторженно обратился он к омару. - Я пересек галактику из конца в конец, но еще никогда...

- Фе! - фыркнул Эсс Пу, собирая выигрыш, а потом добавил, что не продал бы Ао, даже если бы мог. - Так что вали отсюда! - закончил он, презрительно щелкая клешнями перед носом Макдаффа.

- Почему ты не можешь ее продать? - допытывался тот. Хотя "продать" в данном случае неподходящее слово. Я имею в виду...

Тут его осенило, что алголианин уступил Ао бургомистру. Макдафф удивленно уставился на эту выдающуюся личность, которая явно чувствовала себя неважно.

- Простите, не узнал Вашей Милости, - сказал Макдафф. Я, видите ли, с трудом различаю представителей негуманоидных рас. Правильно ли я понял, Эсс Пу - ты сказал, что продал ее бургомистру? Насколько я помню, правительство Малой Веги лишь отдает в аренду подходящим опекунам...

- Эсс Пу отказался от опеки в мою пользу, - поспешно заметил бургомистр, и это была наглая ложь.

- Убирайся, - рявкнул алголианин. - Ао ты не получишь, она - objet d'art *.

- Твое знание французского великолепно для омара, - тактично заметил Макдафф.