Гордость Завоевателя   ::   Зан Тимоти

— О, господи, — пробормотал тот. — А кто такой Фейлан?

— Мой брат. — Собственный голос показался Мелинде слабым эхом. У нее же была возможность повидать Фейлана три недели тому назад, когда они оба оказались на Надежде! Но тогда у нее было столько дел…

Биллинсгейт что-то произнес.

— Простите, — извинилась Мелинда, пытаясь сосредоточиться на его словах. — Что вы сказали?

— Я сказал, что вам не нужно оставаться, — повторил доктор. — Операционная группа справится и без вас. Отправляйтесь в космопорт и улетайте.

Мелинда посмотрела на экран, но слезы застили глаза. Слова расплывались мутными пятнами.

— Нет, — вытерла она слезы. — Я целевой консультант. Я должна проследить за ходом операции.

— Желательно, — кивнул Биллинсгейт, — но не обязательно.

— Для меня — обязательно. — Мелинда встала. К ней вернулась способность ясно мыслить, и она вновь превратилась в добросовестного профессионала. — Разрешите мне на минуту отлучиться, чтобы послать сообщение в Кай-Хо, на завод «Кавтроникс», после чего я буду готова к работе.

— Ладно, — неуверенно согласился Биллинсгейт. — Как пожелаете.

— Я не могу вернуть Фейлана, — объяснила Мелинда. — Может, я смогу спасти жизнь другому человеку.

Только произнеся эти слова, она сообразила, что их легко можно воспринять как неверие в способность Биллин-сгейта удачно провести операцию. Но доктор не обратил на это внимания.

— Ладно, — повторил он.