Гордость завоевателей   ::   Зан Тимоти

– Ничего такого, что можно засечь по эмиссии, – отозвался Макс.

– Должно быть, кто-то решил никуда не лететь, – предположил Букмекер.

– Или же нас заметили, – добавил Клипер.

– Как бы то ни было, пора сказать свое слово, – решил Квинн. – Красный боевой код. К выполнению!

Зажимы рывком разошлись, и заправщик резко устремился вверх и в сторону. Арика сильно вдавило в сиденье, когда Квинн включил двигатели на максимальную мощность.

– Сколько у нас времени? – спросил Арик, перекрывая рев двигателей.

– Пять минут, – крикнул в ответ Квинн. – Может быть, меньше. Держитесь крепче – внизу может быть жарко!

– Как-нибудь вытерплю, – проворчал Арик. Он уже чувствовал, как нагревается воздух вокруг него: «Контрудар» прорывался через верхние слои атмосферы со скоростью метеора. Двигатель неистово ревел, заглушая все остальные звуки, даже отчаянный стук сердца. Впереди, за шлемом Квинна, темнота космоса сливалась с мраком теневой стороны планеты; через некоторое время Арик предположил, что Квинн намеренно выбрал такой вектор снижения – заправщик зайдет на космодром завоевателей со стороны восходящего солнца.

– Маэстро, мы получили визуальную картинку, – неожиданно раздался в наушниках голос Камуфляжа. – Там, внизу, чужаки. Целая толпа…

– Мы под огнем, – оборвал его Паладин. – Лазеры средней интенсивности – возможно, стрелковое вооружение.

– Возьмите их на прицел и уничтожьте, – приказал Квинн.