Горец (2)   ::   Макнамара Кристофер Лоуренс

А если все же запятнает, обречет на вечные муки - ну что ж...

Не пристало воину более заботиться о спасении своей души, чем он заботится о спасении собственного тела!

- Что видите? - спросил Махайра.

И ответил ему Скрамасакс, самый зоркий из всех:

- Вижу: чернеют фигуры над горизонтом.

- Узнаешь ли их?

- Трудно не узнать... Это воины, которые идут на нас.

- Найдется, кому встретить их, - улыбнулся предводитель.

("Встретить, но не остановить..." - добавил он про себя.)

Кто-то за его спиной затянул "Сагу о Крагерах".

Сага о Крагерах, потомках Крагеров.

"Неведомо, таковы они от рождения или становятся такими после рождения. Не кормят их женщины детей грудью, а отдают их щенным сукам. Не играют их дети друг с другом - грызутся со щенятами в норах.

Когда же входит их подросток в возраст, и время ему становиться юношей - приводят его в зал, где вырыта яма, обнесенная частоколом.

И сажают его в яму, отобрав одежду и все, что может служить оружием, оставляя лишь собственные руки и зубы, данные ему от природы.

И одного за другим пускают в яму могучих псов, его молочных братьев.

И говорят: "Убей!". И убивает он своим природным оружием тех, с кем испил молоко из одних сосцов.

А от частокола ярусами вверх уходят скамьи, где сидят взрослые, что прошли уже это испытание. И смотрят: останется ли жив? Силен ли? Ловок ли? Не жалостлив ли?

Убив же всех, выходит он из ямы и, не смыв крови, садится с ними наравне.