Горец (4)   ::   Макнамара Кристофер Лоуренс

Ничегобольше не напоминало о столице. Словно и не было ее.

Он шел, тяжело ступая. Не знал, куда идет, не знал, зачем. Шел - и разговаривал на ходу сам с собой.

Или не с собой он говорил?

- Тяжело мне, Учитель...

- Не раз жаловался ты мне на это, когда был учеником. Теперь - ты сам уже стал Учителем. И когда же было тяжелей?

- Сейчас...

- Что ж, растет тяжесть - растет и сила, чтобы нести ее!

- Зачем - нести?

- Недавно тебе задавал этот же вопрос твой ученик. Вспомни, что ты ответил ему!

- Да, я нашел ответ... И вот - нет больше моего ученика!

- Я понимаю - это нелегко...

- Как ты можешь понять это, Рамирес... Разве тебе приходилось терять учеников?!

- Мне - многое что приходилось... - Рамирес усмехнулся в усы. Усмешка эта была горькой.

И Конан вспомнил Священный отряд, оставленный без помощи. А потом он вспомнил еще один Священный отряд, - брошенный под дула бомбард, на убой...

- Ты прав. Прости меня, Учитель...

- Видишь - ноша Учителя уж никак не легче ноши ученика...

- Вижу. И все-таки совесть моя неспокойна. Ведь я сам выбрал его себе в спутники...

Слышно было, как Рамирес рассмеялся в своем далеке:

- Ты? Ты выбрал его?!

- А разве нет?

- Нет! Не ты выбрал его, и не я выбрал его, и не он выбрал для себя эту участь. Вспомни...

И Конан снова вспомнил.

Вспомнил, как разговаривали они в космическом Нигде.