Горец (4)   ::   Макнамара Кристофер Лоуренс

(Это "рядом", опять-таки по меркам живущих, протянулось на множество световых лет, - но не существовало теперь Расстояние, как не существовало и Время).

Все трое... Герда, Бренда, Луиза.

Три лица - и одна сущность. И даже не три лица - одно, словно бы трехликое.

Не обычным сходством схожи они, не простым бесхитростным сходством кровников - сестер, дочерей, племянниц... Некое высшее сходство, высшее родство проскальзывает в их чертах, сливая женщин воедино.

- ...И со мной тоже, любимый. Со мной тоже не расставался ты на Пути прежде, не расстанемся и впредь...

И снова длился разговор, который не был разговором. Двое мужчин спорили, а женщина смотрела на них с бесплотной улыбкой.

Смотрела то как мать, то как дочь.

Словно не доспорили они в земной жизни... Словно результат их спора мог что-то изменить в их прошлом или грядущем...

Все уже решено заранее - и прошлое, и грядущее записано в некой Книге Судьбы.

Надо только уметь ее читать...

Что ж - есть дело мужчин. Спорить, рубиться, прокладывать Путь, а дело женщины - следить за их спором с улыбкой и читать будущее в Книге Судьбы...

- Значит, и это еще не конец моего Пути?

- Путь не имеет конца. То, что ты прошел, - его первый отрезок. Ступень. Та ступень, которую бессмертные преодолевают только в смерти. Ты же, единственный из всех, - в бессмертии ее преодолел.

(И - женский голос вдали, почти за пределами слуха:

- И меня взял с собой, любимый... Взял смертную - в бессмертие...).