Город мясников   ::   Сертаков Виталий

– А как насчет стариков в борделе?

– Стариков? В каком борделе? – Маори Биркповторила вопрос, как слабоумная. Потом ее взгляд упал на распластанную мумию с белой бородой, и женщина коротко вскрикнула.

– Я говорю о людях, угодивших в темпоральную ловушку. В черную дыру с прогрессирующим ускорением времени. Здесь же, на этом этаже.

– Храни меня, Гера… Это Хелеос Адонс, я его узнала. Но он… черт возьми, он состарился лет на сорок. Я ничего про это не знаю… – Вне сомнения, она говорила правду. – Впрочем, ничего удивительного. После говорящих деревьев и бабушек Помпея…

У меня что-то екнуло в животе. Я снова вспомнил, как опрятная старушка в льняном платье хвостом разрезала нашего Рыбу.

– Вы говорите о старушках с хвостами?

– Я их не видела. Их вроде бы придумал Помпей Лектор, начальник транспортной службы.

– Придумал? – изумился Мокрик, но Бауэр его опередил:

– И вы надеялись, что высадки не произойдет? После того как миссия передала сигнал о нападении?

– А это кто? – Женщина опасливо взглянула на истерзанный скафандр Деревянного.

– Это старший стрелок Кадмий. Он только что погиб. Он спас ваш научный центр от глюка.

Я посветил в дверь коридора номер четыре. Нижний город уже начал завоевывать пространство. Шпили, арки и пирамиды с шуршанием заполняли громадное опустевшее помещение.

– Это очень плохо, – мрачно повторила Маори Бирк. – Значит, это расползется дальше. Конец всему.

– Что расползется, доктор? Мы остановили глюк.