Горы Маджипура   ::   Силверберг Роберт

Даже проводники-метаморфы не могли с уверенностью утверждать, что они видели — всегда на большом расстоянии и очень короткое мгновение — именно себе подобных.

До нынешнего случая.

— У меня не осталось сомнений, — сказал Коринаам. — У меня очень острое зрение, принц.

В тот день, когда мы их видели, я наблюдал, как они изменялись.

— И поэтому решил нанести им визит, не спросив разрешения. Почему?

— Они одной со мной крови, принц. Уже почти девять тысяч лет они живут в этих горах, ни разу не встретившись лицом к лицу с другими сородичами. Я хотел с ними поговорить.

— И что ты собирался им сказать?

— Что преследование прекратилось, что мы, пиуривары, получили свободу передвижения по Маджипуру, что они могут наконец покинуть свое укрытие среди снегов и льда. Разве так трудно понять это, принц?

— Ты мог бы, по крайней мере, рассказать мне о том, что собираешься сделать. И спросить у меня разрешения.

— Вы бы никогда его не дали.

Этот ответ застал Харпириаса врасплох.

— Почему ты так говоришь?

— Потому, — ровным голосом ответил Коринаам, — что я — пиуривар, и это дело пиуриваров, и разве для вас оно имеет хоть малейшее значение, принц? Вы бы сказали, что мне нельзя покидать поселение, потому что вы нуждаетесь во мне в качестве переводчика. Вы бы сказали мне, что я могу самостоятельно вернуться сюда, в горы, в другой раз и тогда уже искать своих сородичей. Разве я не прав, принц?

Харпириаса смущал непримиримый взгляд метаморфа. Он не сразу нашелся что ответить.