Горы Маджипура   ::   Силверберг Роберт

Харпириас уже мог различить уходящую от него вдаль широкую, плоскую вершину. Здесь тропа сворачивала за угол и неожиданно стала вдвое или втрое шире прежнего. Почти у самой вершины темнело неровное овальное отверстие в склоне горы — вход в пещеру. Высокая груда валунов перегораживала вход; два закутанных в меха отинора, вооруженные мечами, стояли рядом на страже, скрестив руки; их лица оставались бесстрастными.

Верховный жрец — его звали Манкхелм — бросил им несколько слов.

Сторожа отсалютовали и поспешили откатить в сторону верхний ряд валунов.

Внутри царила темнота. Последовала долгая возня с зажиганием факелов; потом Харпириас увидел, что они находятся в пещере с низким сводом, глубокой и узкой, которая уходила далеко в сердце каменной стены.

Просачивающиеся воды горного ручья покрыли ее стены сплошной ледяной коркой, в дымном свете факелов дающей красивый голубоватый отблеск.

Из глубины пещеры к ним бросились какие-то тени. Мигая и бормоча что-то на ходу, они приблизились к свету.

— Я — посол его высочества лорда Амбинола, — официальным тоном произнес Харпириас. — Я приехал, чтобы добиться вашего освобождения.

Меня зовут Харпириас. Принц Харпириас Малдемарский.

— Хвала Божеству! Какой сейчас год?

— Какой год? — Харпириас был поражен. — Ну, тринадцатый год правления понтифекса Тагина Гавада.