Господство   ::   Литтл Бентли

Дом сейчас окружали молодые девушки, одетые в белое. Они держались за руки.

– Что это? – спросил Кевин. – Что они делают?

– Это девственницы, – объяснил учитель.

– Девственницы весталки, – добавила Пенелопа.

– Или девственницы гестилки, [38] – уточнил Холбрук. – Они посвящают себя богине домашнего очага.

– Посвящают? Что, черт возьми, это значит? Приносят себя в жертву?

– Нет. Они только становятся служанками богини. Жрицами. Они посвящают ей свою жизнь. Они будут убиты, если нарушат свою клятву.

– Господи, – выдохнул Кевин.

– Эти девственницы должны быть трезвые, – заметил Холбрук.

– Это означает…

– Что у нас нет выбора, – сказал Холбрук. – Нам надо отсюда удирать. – Он посмотрел на Пенелопу. Та кивнула.

Они бросились между двумя зданиями по направлению к автостоянке. Наверное, их уже заметили, но никаких криков слышно не было, за ними никто не гнался. Девственницы оставались на месте, держась за руки, а остальные безумные фанаты Диониса продолжали праздновать урожай.

К машине они возвратились без проблем.

* * *



Они уже были в дороге, почти в городе, когда раздался взрыв.



Глава 15



В больничной палате начало смердеть.

Мел Скотт оглянулся на кучу голов, сваленную у стены, на тела доктора и сестер на полу. Мухи каким-то образом проникли сюда и были уже повсюду.