Гражданин галактики   ::   Хайнлайн Роберт

У Торбибыло несколько приятелей, а Баслим знал хотя бы с виду сотни и сотни людей по всему городу. Никто, кроме Торби, не знал, где скрывается Баслим. Но Торби подозревал, что Баслим занимается не только нищенством. Однажды ночью, когда он, как обычно, пошел спать, он проснулся уже на рассвете от неясного шума и позвал сонным голосом:

– Папа?

– Да, это я. Спи.

Вместо этого мальчик встал и зажег свет. Он знал, что Баслиму трудно двигаться в темноте без ноги – если ему нужно воды или чего-нибудь еще, он подаст.

– С тобой все в порядке, папа? – спросил он, поворачиваясь к нему.

И тут же задохнулся от изумления. У них был незнакомец, какой-то ДЖЕНТЛЬМЕН!

– Все в порядке, Торби, – сказал незнакомец голосом папы. – Не волнуйся, сынок.

– Папа?

– Да, сынок. Прости, что побеспокоил тебя – я должен был переодеться. У меня были спешные дела. – Он начал снимать элегантную одежду.

Сняв вечерний парик, он стал походить на папу… Впрочем, не вполне.

– Папа… твой глаз.

– Ах, это. Ну, вынуть его так же легко, как и вставить. С двумя глазами я выгляжу лучше, не так ли?

– Не знаю. – Торби смотрел с подозрением. – Мне это не нравится.

– Вот как? Ну, думаю, ты не так часто будешь видеть меня в этой одежде. Поскольку ты проснулся, можешь мне помочь.

Но толку от Торби было немного; все, что папа делал, было для него внове.