Гражданин преисподней   ::   Брайдер Юрий

На Венедима он смотрел как на пустое место, и чувствовалось, что судьба несчастного светляка уже решена — если и жив останется, то в обитель Света никогда больше не вернется.

— Ты, Индикоплав, духом-то не падай, — ухмыльнулся темнушник. — Зла тебе никто не желает. А на всякие мелкие наскоки внимания не обращай. Публика у нас сам знаешь какая…

— Хоть сказали бы, зачем я вам нужен? — взмолился Кузьма.

— А разве ты нам нужен? — удивился Леня, но потом ободряюще похлопал Кузьму по плечу. — Нужен, нужен. Я пошутил. Служить нам будешь. Верность докажешь — в «волки» произведем. А там и в «зубры» можно выбиться, вроде как я. «Зубр» в семье большая сила. Запомни это. Против воли «зубров» даже папа не попрет.

— Это все, конечно, интересно. Но хотелось бы сначала узнать, что за служба меня ожидает?

— Потом узнаешь…

— А с ним как думаете поступить? — Кузьма кивнул на Венедима.

— Что-нибудь придумаем… Уж больно много лишнего он знает. Да и зачем нам лишний рот? — Леня зевнул.

— Я без него никуда не пойду! — со всей категоричностью заявил Кузьма.

— Пойдешь, — равнодушным голосом возразил темнушник. — Даже побежишь, если горячий дрын в задницу загоним.

— В виде аванса за будущую службу?

— Пойми, приятель, я тебя не пугаю, — произнес Деня проникновенно. — Я только хочу, чтобы ты сразу уяснил: твое место крайнее. И мнение свое держи при себе. Надо будет — тебя спросят… Ладно, пусть пока подышит твой дружок.. — Только давай сначала доберемся до более или менее чистой лужи…