Гвардия   ::   Мусаниф Сергей

Он несколько раз перечитывал одно и то же сообщение, словно не мог поверить своимглазам. И когда он оторвался от чтения и перехватил мой взгляд, меня ужаснула перемена, случившаяся с этим человеком за считаные секунды.

Полковник более не выглядел одним из самых значительных людей в Галактике. И легендой оперативного отдела он не выглядел тоже. За какие-то мгновения он превратился в обычного человека пенсионного возраста, выполняющего тяжелую работу и несущего огромную ответственность.

– Мы только что потеряли двоих, – ответил он на мой невысказанный вопрос.

И в голосе его звучала боль.



ИНТЕРМЕДИЯ

Беседы в темноте

Место действия: Альфа Скорпиона, один

из периферийных миров Лиги

Время действия: год до описываемых событий

Визитер. Здесь, знаете ли, темно.

Первый голос. Так надо. Идите прямо, И вы натолкнетесь на стул. Присаживайтесь.

Визитер. Ладно. Ух ты, вот он. Уже сижу.

Первый голос. Отлично. Вам удобно?

Визитер. Не так, чтобы вполне... Но ничего, сойдет, я сиживал на стульях и похуже этого. И не только на стульях.

Первый голос. Я выяснял, удобно ли вам, потому что наш разговор займет некоторое время. Нам с вами надо о многом переговорить.

Визитер. Почему бы и не поговорить? Я люблю разговаривать, особенно с интересными собеседниками, а интерес мой выражается цифрами с некоторым количеством ноликов на конце. Собственно, чем их больше, тем мне интереснее.

Второй голос. Этот ваш интерес мы готовы удовлетворить.

Визитер. Вот и чудно.