ИОВ, ИЛИ ОСМЕЯНИЕ СПРАВЕДЛИВОСТИ   ::   Хайнлайн Роберт

– Сэр, именно в этом и заключается суть моей жалобы на брата. Взгляните на рукопись, которая лежит перед вами. Яхве положил в ловушку приманку и тем соблазнил это творение принять участие в соревновании, выиграть которое оно просто не могло, а затем объявил игру оконченной и отобрал у него выигранный приз. И хотя это крайний случай, однако он типичен для обращения Яхве со своими творениями. Игры Яхве таковы, что его творения практически никогда не могут выиграть. В течение шести тысяч лет я получаю тех, кто проиграл… и многие из них прибывают в ад в кататоническом состоянии от ужаса – ужаса передо мной, перед вечностью предстоящих мучений и пыток. Они не в состоянии понять, что им лгали. Моим терапевтам крайне трудно переориентировать этих несчастных олухов. А это уже совсем не смешно.

Казалось, мистер Кощей не слушал. Он откинулся на спинку старого деревянного кресла, которое громко скрипнуло, – да, я знаю, что и скрип он извлек из моих воспоминании, – и снова бросил взгляд на мою рукопись. Он почесал лысину, окаймленную седой порослью, и издал раздраженный звук – полусвист-полугудение. И это тоже было заимствовано из моей памяти о докторе Симмонсе, хотя и представлялось чем-то совершенно реальным.

– А это творение-женщина – та, что служила приманкой, – она тоже обладает свободной волей?

– На мой взгляд – да, мистер Председатель.

(Боже мой, Джерри, неужели же ты не знаешь?)

– Тогда думаю, можно предположить, что это творение не удовлетворится заменой чем-то похожим.