И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ-ПОЖИВАТЬ   ::   Багдерина Светлана

- Вы от нее идете?

— От ее избушки, если быть точным, - ответил Иван, с трудом выбирая участок воды, свободный от камышей и приступая к водным процедурам.

— Саму ее дома не застали, - уточнил Агафон.

— Вернется - серчать будет, - покачал головой старик. - Еще вдогонку бросится, чего доброго.

— Вряд ли. Судя по следам, в последний раз она была дома лет пять назад.

— Пять лет? - схватился за голову дед. - Пять лет?! Так сколько же это я мертвяком недвижимым здесь под листочками-грибочками пролежал-то, а?!..

— А ты помер - какой год был?

— Не помню… Ничего про себя больше не помню, сынки… Ни-че-го…

— Ну, а местный ты или нет, помнишь? Места эти помнишь? - не унимался чародей.

— Не знаю… То кажется, что знакомые места… А то - что в первый раз вижу…

Если б заметку какую - горку приметную, или плес, или поле - а то лес кругом, и лес…

Старик расстроено замолчал.

Подул легкий ветерок - и зашуршали, заходили камыши, как будто большая рыбина приплыла и стала тереться о стебли.

— Ну, ладно, - отбросив подальше пучок сухой травы, которой он чистил свой кафтан, кивнул Иванушка. - Нам дальше пора. Сейчас Агафон наш клубок путеводный запустит, а мы его попросим, чтобы он его попридержал - и пойдем за ним. Агафон, ты клубок-то взял, не оставил там?

— Взял, взял.

— Маленькое, кругленькое, а за хвост не поднимешь, - вдруг хитро улыбнулся старичок.

— Что? - не понял Агафон.

— Это ты должен сказать, что. Это же загадка такая, - засмеялся Зимарь.

— Загадка? Ну, тоже мне - загадка, - снисходительно усмехнулся маг.