И явилось Новое Солнце (Книги нового солнца, Книга 5)   ::   Вулф Джин

В тени перед узким сводчатым проходом стоял человек в полудоспехе, опершись на древкоалебарды. Завидев нас, он не сменил позу и не выказал никаких признаков почтения к офицеру; но, когда мы подошли к нему почти вплотную, он стукнул о железную дверь подбитым сталью концом своего оружия.

Дверь открыли изнутри. Мы прошли сквозь стену - огромной толщины, хотя и несравнимой со Стеной Нессуса, - и я остановился так внезапно, что офицер, шедший позади, налетел на меня. Стражник, дежуривший внутри, был вооружен длинным обоюдоострым мечом, острие которого он опустил на камни мостовой.

- Где я? - спросил я офицера. - Что это за место?

- То, о котором я говорил, - отвечал он. - Вон корабельный корпус.

Я посмотрел и увидел мощную башню из блестящего металла.

- Бойся моего клинка, - ухмыльнулся стражник. - Он славно заточен, приятель, ты его даже не почувствуешь!

- К этому заключенному ты должен обращаться "сьер", - приказал офицер.

- Допустим, сьер - пока ты здесь.

Не знаю, что еще офицер сказал ему или сделал; пока они обменивались этими репликами, из башни вышла женщина, за которой следовал мальчишка-слуга с фонарем. Офицер самым небрежным образом отдал ей честь судя по роскошной форме, она явно была старше его по званию - и сказал:

- Похоже, тебе не спится?

- Не в том дело. В донесении ясно говорилось о времени прибытия, а мне известно, что ты держишь слово. Я предпочитаю встречать новых клиентов лично. Повернись-ка, парень, дай взглянуть на тебя.

Я повиновался.