И явилось Новое Солнце (Книги нового солнца, Книга 5)   ::   Вулф Джин

- Бедняга, - сказал я. - Ты-то как сюда попал?

Он подошел вплотную к невидимой стенке, за которой сидел, передвигаясь гораздо медленнее, чем в тот раз, когда он был напуган.

- Бедняга... - промолвил я снова.

Он привстал на задних лапах, как это иногда делают пайки, положив передние лапы на свое белое брюхо. Черные ленты прилипли к белому меху. Они напомнили мне о том, что такие же ленты висят на моей рубашке. Я потянул за остатки прочных пут и увидел, что они стали вялыми и больше не пружинили. Некоторые рвались под моими пальцами. Ленты на шерсти зверя тоже отваливались.

Он снова тихо простонал; инстинктивно я протянул руку, чтобы погладить его, как погладил бы скулящую собаку, но сразу же отдернул, боясь, что он может укусить меня или поцарапать когтями.

Тут же я выругал себя за трусость. Он не причинил бы никому никакого вреда, и когда я боролся с ним, он, судя по всему, хотел лишь убежать. Я просунул палец через стенку, которая не оказала мне никакого сопротивления, и почесал его щеку. Он, точно по-собачьи, повернул голову, и я нащупал под шерстью маленькие круглые ушки.

- Забавный, правда? - сказал кто-то у меня за спиной, и я обернулся. Это был Пурн, улыбчивый матрос.

- Выглядит он совершенно безобидным, - ответил я.

- Они почти все безобидны. - Пурн помолчал. - Но в основном они умирают и исчезают. Говорят, мы видим жалкую их часть.

- Гунни назвала их грузом, - вспомнил я, - и я как раз размышлял об этом.