Игрек минус   ::   Франке Герберт В

-- Ты знаешь, кто мы? Узнаешь?

-- Нет, -- ответил Бен и закашлялся, потому что говорить стало трудно.

Его ударили больно в ребра.

-- Это тебе поможет вспомнить!

-- Я не знаю... Кто вы?

Бен попытался отступить, но кольцо вокруг него сомкнулось.

-- Нам не нравится, что ты суешь нос в наши дела! Похоже, предавать доставляет тебе удовольствие! Но мы это из тебя выбьем!

Они надвинулись на него, заломили ему руки за спину. Он попытался вырваться, но они были сильнее. Человек, стоявший перед ним, запустил руку к нему в карман и вытащил его личный номер в прозрачном чехольчике. Вынув из чехольчика номер, всунул в плоский ящичек, который ему протянули сзади. Послышалось тихое гудение. Человек вынул номер, вложил в чехольчик и сунул назад в карман Бена.

-- Это наше первое и последнее предупреждение,-- сказал Бену голос прямо в ухо. Голову его крепко держали, он не мог повернуть ее. -- Прекрати свои расследования или тебе будет плохо!

Кольцо разомкнулось, однако голову и руки его держали по-прежнему. Потом его больно пнули, и он, споткнувшись и едва удержавшись на ногах, влетел в вагон. Дверь закрылась, поезд рванулся с места, и толчок бросил Бена на сиденье. Поезд сделал круг до конца и снова вошел в туннель. На следующей станции он, как и полагается, остановился, и Бен мгновенно выскочил из вагона.

Больше никто нигде его не останавливал, и он успел вернуться до отбоя.

Бен повалился на постель .и только теперь почувствовал, как его тошнит и как у него болит голова.