Император Крисп   ::   Тертлдав Гарри

Заид быстро сунул в рот большой и указательный пальцы правой руки. Они так долго находились в пламени, что должны были прогореть до костей, но Заид отделался ожогами.

Вынув изо рта пальцы, волшебник устало произнес:

— Магия сделала то, что могла. Благой бог пожелал, чтобы сегодня я нанес Артапану тяжелый удар.

— А откуда тебе известно, чего пожелал благой бог? — поинтересовался Крисп.

Не ответив прямо, Заид стянул с Фостия и Оливрии полупрозрачный шелк и сказал:

— Теперь вы можете разжать объятия.

Юноша и девушка одновременно покачали головами и тут же рассмеялись, поневоле разъединившись.

— А нам понравилось, чем мы тут занимались, — сказал Фостий.

— Я это заметил, — подтвердил Заид столь сухо, словно вместо него говорил Крисп.

— Так откуда тебе известно, что ты раздавил Артапана? — повторил император.

— Я как раз собираюсь это выяснить, ваше величество, но для этого мне вновь потребуется помощь вашего старшего сына.

— Моя помощь? — удивился Фостий. — И что от меня потребуется на этот раз?

— То, что я вам скажу. — Ничего не объясняя, маг повернулся к Оливрии и поклонился:

— Моя госпожа, я благодарен вам за помощь в борьбе с макуранцем. Но для следующего магического обряда ваша помощь не потребуется. — Судя по тону Заида, ее присутствие было попросту нежелательным. Хотя его слова немного обидели Фостия, Оливрия кивнула и спустилась с холма.