Император Крисп   ::   Тертлдав Гарри

Заметив, как нервничает Катаколон, подходя к его столу, Крисп решил, что догадывается, о чем пойдет речь. Слова младшего сына подтвердили его догадку:

— Отец, я хочу попросить еще об одном авансе в счет моего содержания. — Обычно сияющая улыбка Катаколона сменилась виноватой, какой становилась всякий раз, когда он выпрашивал у отца деньги.

Крисп закатил глаза:

— Еще один аванс? И на что же ты ухлопал деньги на сей раз?

— На янтарный браслет с изумрудами для Нитрии, — робко ответил Катаколон.

— Какой еще Нитрии? Я думал, ты сейчас спишь с Вариной.

— Конечно, сплю, отец, — заверил Катаколон. — А Нитрия у меня новенькая, поэтому я и подыскал для нее нечто особенное.

— Понятно, — отозвался Крисп. Пусть это звучало несколько странно, но он действительно понимал сына. Парню нравилось, когда его любили. К тому же, обладая энергией и энтузиазмом молодости, он усложнил и запутал свою любовную жизнь похлеще любого бюрократического документа. Крисп даже ощутил некоторое облегчение, ухитрившись вспомнить имя его нынешней — вернее, судя по всему, вскоре уже экс-нынешней — фаворитки. Император вздохнул:

— Какую сумму ты получаешь каждый месяц?

— Двадцать золотых, отец.

— Вот именно, двадцать золотых.