Император и шут   ::   Дункан Дэйв

— Ну, по крайней мере объяснение-то она заслужила! — выкрикнула Кэйд и поразилась, как болезненно исказилось лицо Рэпа. Она даже испугалась — не болен ли он.

— Не будет объяснений, — хрипло ответил Рэп. Окинув рассеянным взглядом багаж Сагорна, он насмешливо взглянул на самого ученого. — Я здесь, чтобы исполнить обещание.

Старик сглотнул комок, застрявший в горле, и облизал тонкие бледные губы. Подавшись вперед, он с такой силой вцепился в подлокотники кресла, что побелели костяшки на пальцах.

— Видишь? — мстительно хихикнул Рэп. — Он удирал не от императора. И не от Хранителей.

— От тебя, — ахнула Кэйдолан.

— Именно. Он отлично знал, что я сдержу свое слово и обязательно приду. Сейчас он может получить то, что всегда желал. Но он уже слишком стар, чтобы пользоваться этим в одиночку, не так ли, доктор? Ты прожил сто лет, и с перерывами ты мог бы протянуть еще столько же. — Горько рассмеявшись, Рэп повернутся к Кэйд. — Он не верит другим. Не смеет доверять компаньонам, они ведь моложе его.

— Пожалуй, мне пора, — вежливо произнесла Кэйд и начала подниматься.

— Нет уж, останься и смотри, — приказал Рэп. — Будет забавно. Я готов приступить, доктор Сагорн, — тягуче произнес фавн и, склонив голову к плечу, впился в старика взглядом. — Кто вышел из дома колдуна? — резко спросил Рэп.

— Я, — прохрипел Сагорн. Он сидел нахохлившись на своем жестком кресле и все еще цепляясь за подлокотники.

— Встань, пожалуйста, — попросил Рэп.