Император и шут   ::   Дункан Дэйв

Ощутив под ногами каменные плиты пола, она споткнулась и удержала равновесие лишь потому, что Рэп обхватил ее за талию. Когда девушка более или менее пришла в себя, то разглядела чадящие факелы в держателях, грубо стесанные деревянные стены и потолок, а также ряд плотно закрытых дверей городской улицы. Ясно, что сейчас Рэп перенес их в один из бесчисленных крытых проходов, служивших улицами. Укрытые снежной шубой, эти туннели были сравнительно теплыми.

— Готова ли ты предстать перед подданными? — весело спрашивал Рэп, но смотрел он на нее очень заботливо.

— Да, — кивнула она, — но не торопи меня. Дай отдышаться.

— Хорошо, — согласился он. — Нас никто не побеспокоит. Откинь капюшон.

Инос нащупала шнурки и стала тянуть, прислушиваясь к неясному говору, приглушенно доносившемуся из-за одной из дверей. Судя по вывеске, это был вход в таверну. Теперь Инос сориентировалась, где она — близ доков. Каким маленьким было ее королевство! Каким убогим и жалким!

— Здешние завсегдатаи — джотунны. Мы легко можем зажечь их и увлечь на драку. Потом отправимся за импами. Тебе нужны воины, и они у тебя будут, — убеждал ее Рэп.

— А вдруг не захотят рисковать?

— Все в твоих руках. Дай-ка мне...

Колдун приблизился почти вплотную и принялся поправлять ее волосы. Инос машинально расстегивала шубу. Она почти физически ощущала его близость, а он действовал по-деловому и, казалось, ничего не замечал.

— Теперь смотри! — подставил Рэп неведомо откуда взявшееся зеркало.