Император и шут   ::   Дункан Дэйв

Внезапно камин тяжко вздохнул и выплюнул в комнатуоблако дыма. Обрадованная Кэйд поспешила обернуться к порталу. Из распахнутой двери врывались порывы ледяного ветра Краснегара.

В дверном проеме неподвижным изваянием замер приземистый человек; его лицо, продубленное многолетними краснегарскими ветрами, было воплощением ужаса. Кэйд растерянно глазела на пришельца, а узнав, всплеснула руками. Шафера Рэп выбрал превосходного.

Шафер неуклюже развернулся и попытался ускользнуть в Краснегар, но ему помешали, во-первых, чуждые ему рапира и треуголка в руках, а во-вторых, кто-то другой, загородивший проход.

— Да защитят меня Силы Добра! — возопил бедняга. — Ты обещал мне, что без колдовства... без проклятого колдовства!

Вытолкнув приятеля из портала, Рэп, весело смеясь, проговорил:

— Об этом кусочке я тебя честно предупреждал. Вспомни-ка! Больше, клятвенно заверяю, никаких чар не будет. И хватит болтать глупости! Приветствую вас, ваше сиятельство! Вы ведь знаете старшего конюха, не так ли?

— Конечно, я знаю Хононина! — подтвердила Кэйд, встречая старика распростертыми объятиями. — Рада, очень рада встретить тебя, старый мошенник!

Все еще встревоженный, Хононин оглядывал будуар, желая убедиться, что посторонних нет.

— Знал бы раньше, никогда бы не согласился...