Империя крови   ::   Кнаак Ричард А.

— Ты вновь разочаровываешь меня, дочь! — завизжала Нефера. — Я создавала империю, жертвуя всем, а ты уничтожила ее за один миг!

— Это единственный выход, мама. — Мариция не спускала глаз с Фароса.

— Еще можно принести жертву. — Пристальный взгляд Неферы обратился к Фаросу, и она подняла кинжал. — Вот он знает, чего можно добиться страданием...

— Колот умер за империю... Твой отец тоже умер за нее... Бастиан и Арднор...

— Я помню, мама!

— Хотак — бедный дурачок... Не стоило ему называть наследником Бастиана, — продолжала Нефера. — Он просто начал терять из виду грандиозность планов... А ведь мы так хорошо все задумали... А когда я попыталась исправить дела, супруг впал в ярость... Хотак не оценил силы Храма... Но теперь он знает, что для достижения золотой эры я не остановлюсь ни перед чем...

Мариция оторвала пристальный взгляд от Фароса:

— Ты... Что ты сделала?

— Все, казалось, шло по намеченному плану... Но назначение Бастиана спутало все карты... он должен был умереть! — Нефера тряхнула головой. — Хотел поднять легионы против брата и солгал сестре..! Надо было предвидеть, что клыкастая тварь все испортит, спутает эмоции с делом...

Командующая воззрилась на мать.

— Да, дочка, отца и братьев пришлось принести в жертву, как ты не понимаешь? Это моя ответственность, ибо никто другой не может удержать империю в руках. Восстание бы разгорелось с новой силой... — Нефера провела кинжалом по рукаву мантии, оставляя кровавый след. — Если бы не я...

— Нет, только не это...