Имперский гамбит   ::   Мусаниф Сергей

– Передвиньте туда крейсер из соседнего сектора, – сказал Клозе. – Пусть справляются своими силами.

– Но, сэр…

– Выполнять! – рявкнул Клозе, обрывая протест. – Я не собираюсь распылять весь резерв, пока не пойму, чего они на самом деле хотят.

– Мы держимся, – доложил Круз. – Атаку на Южном полюсе удалось отбить. Они снова навалились на верфи со стороны Солнца.

Клозе чувствовал, что он тонет в море информации, поступающей по разным каналам. Сколько прошло времени с момента начала атаки? Наверняка меньше часа. А мы уже в такой заднице. Хотя катастрофа пока не произошла. Прорывов нет, мы держимся.

Держимся… Что-то я упустил… Ах да! Чертов конвой!

– Капитан Лейн, доложите обстановку!

– Нас атакуют восемь кораблей таргов. Есть несколько попаданий, но пока обошлось без серьезных потерь. Прошу разрешения оторваться от посланника и вступить в бой! Нас сдерживает его скорость…

Два гиперпрыжка на минимальное расстояние – и конвою удастся зайти таргам тыл. В отличие от орбитального боя, в схватках в открытом космосе гипердрайв предоставляет Империи преимущество в скорости и маневренности.

– Как ведет себя посланник?

– Хранит радиомолчание.

– Он не пытается атаковать?

– Никаких проявлений агрессии, сэр. Такое впечатление, что он просто не обращает внимания на нападение. Так вы отдаете приказ?..

– Ждите! – рявкнул Клозе.

– Сэр, еще несколько минут – и нам придется принимать решение.