Имперский гамбит   ::   Мусаниф Сергей

Клозе обожал хеппи-энды и надеялся умереть исключительно от старости, окруженный сонмом внуков, правнуков и праправнуков.

– Покой, – пробормотал он, – это блаженство. Столько лет прошло, а я все никак не могу привыкнуть, что мой отпуск не будет прерван очередным кризисом и не придется все бросать и мчаться куда-то сломя голову.

– Это и называется старостью, милый, – поддела его Изабелла.

– Называйте как хотите, – парировал Клозе. – Мне нравится.

– Рано или поздно тебе придется чем-то заняться, – заметила Изабелла. – Тебе ведь нет еще и сорока. Ты свихнешься со скуки, если совсем ничего не будешь делать.

– Я буду нянчить внуков, – с достоинством сказал Клозе. – Из меня получится офигительный дедушка.

– Ты разбалуешь их, как разбаловал детей.

– Меня воспитывали в строгости, и посмотри, что из этого получилось, – сказал Клозе.

– По-моему, получилось неплохо.

– А по-моему, просто отвратительно, – сказал Клозе. – Бывали такие времена, когда я сам себя пугал. Мятеж, государственная измена, ложные свидетельства, захват власти, соучастие в убийствах… И самое ужасное, что угрызения совести меня почти не мучают.

– Рассказывай сказки кому-нибудь другому. Ты до сих пор об этом помнишь, и раз в месяц меня обязательно будят твои кошмары.

– Э… Мне нечего на это сказать, кроме того что я слишком чувствительный.

– Клозе, ты один из немногих людей, которыми я восхищаюсь, – сказала Изабелла.