Имперский вояж   ::   Вебер Дэвид

Заметив, что ее челюсти непрерывно движутся, принц решил, что она, по-видимому, вынимает остатки пищи из зубов, но затем сообразил, что та просто еле слышно с кем-то дискутирует, — ее головной микрофон был едва различим на фоне длинной смуглой шеи.

Смахнув мнимую пылинку с плеча, принц наконец-то был готов.

Сержант открыла люк и пропустила принца вперед: в проходе его уже ожидал эскорт из двух охранников. Когда дверь захлопнулась, женщина резко обернулась к оружейнику, колдовавшему над висевшими доспехами.

— Поертена, ты колотил принца этой штуковиной? — строго спросила она.

— И в мыслях не было, — нервно среагировал мастер. — Я больше такими вещами не занимаюсь.

— А почему гаечный ключ валяется на полу?

— Ах, это… Так я и использовал его как ключ, а не как молот.

— Поертена, ты позволил себе грубо обойтись с его высочеством. Панер тебе шею намылит.

— Чертов Панер, — взъярился Поертена. — Взгляните на все это, — оружейник повел рукой. — Вы видите, висит шесть комплектов. А когда я их, по-вашему, починю? Может, Панер мне поможет? Или, может быть, вы?..

— Если вам нужна помощь, надо было об этом сказать! — Голубые глаза сержанта сверкнули. Сцепив пальцы, она неодобрительно рассматривала жалкую фигуру мастера. — Мы только что закончили с погрузкой шлюпок. У меня там две команды сидят, не зная, чем себя занять. Так я их мигом сюда пришлю.

— Нет уж, увольте. Ваша артель неуклюжих клоунов мне не нужна, — с вызовом парировал Поертена. — Каждый раз, когда мне нужна помощь, вы присылаете мне каких-то болванов, которые только все портят, а не чинят.

— Ладно, — женщина уже начала выходить из себя. — Вот что я скажу.