Инферно (Калибан - 2)   ::   Азимов Айзек

- Дональд, ты меня удивляешь. Никогда бы не подумал, что тебе свойственно быть таким циничным!

- Все зависит от темы разговора, - несколько вспыльчиво ответил Дональд. - Боюсь, что к существам, которые притворяются людьми, потому что им это выгодно, я всегда буду относиться предвзято. Так мы будем говорить с Правителем?

- Безусловно, - ответил Крэш, старательно пряча от Дональда улыбку.

Тоня Велтон подождала, пока шериф и Дональд покинут комнату, потом встала с тахты и улыбнулась Калибану и Просперо.

- У меня не было возможности поблагодарить вас, - сказала она. - Боюсь, я вела себя не слишком любезно, когда ты, Калибан, держал меня. Но ты был совершенно прав. Все могло закончиться печально.

- Я был рад помочь вам, - неуверенно ответил Калибан.

- Спасибо и тебе, Просперо.

- Рад служить, - отозвался тот.

- Я должна вернуться в зал, - продолжала мадам Велтон, - и все же еще раз благодарю вас за помощь.

Калибан проводил ее взглядом. Из всех человеческих существ, которых знал Калибан, мадам Велтон была самой непредсказуемой. Она настаивала на том, чтобы воспринимать роботов, всех роботов, как равных людям созданий, сохраняя такое отношение даже к примитивным счетным аппаратам, что выглядело явной бессмыслицей. Может, это отношение восходило к каким-то глубоким соображениям, которых она считала своим долгом придерживаться, но все равно такое положение дел очень озадачивало.