Инквизиторы космоса   ::   Уотсон Йен

Стены были сплошь усеяны отверстиями, похожими на соты, из которых по забальзамированным существам медленно сочилась густая вязкая жидкость, придававшая им блеск глазури в свете, отбрасываемом крупными, как у плода, безволосыми головами приземистых гуманоидов с бесформенными ногами. Рук у них практически не было, их заменяли шишковатые наросты на плечах. Казалось, что это было сделано специально, чтобы они не сорвали органические машины, которыми были нашпигованы их лица. Из их ртов, ушей, ноздрей и глазниц торчали многочисленные трубки. К своду черепа каждого из них тесно была прижата когтистая лапа. Помещённый в костяную чашу, над этим сооружением возвышался единственный большой глаз, который и излучал бледный свет, озаривший проникших в помещение десантников.

– Что за чертовщина! – не выдержал Вонретер, когда молчаливые гуманоиды, служившие прожекторами, зашевелились под вязкой слизью, стекавшей на дырчатый пол.

Одного из скаутов вырвало, и Лекс повернулся к нему:

– Болван! К корабельному букету вкусов и запахов ты добавляешь ещё и собственный.

Скаут извинился, словно Лекс был офицером.

Оцепеневший Ери смотрел на безруких карликов с отвращением и гневом. Какой тиран мог создать этих калек для одной-единственной цели.

– Человеческое происхождение, – пробормотал он. – Они имеют человеческое происхождение…

– Мы тоже создаём киборгов, – спокойно напомнил ему Бифф.

– Да, но во имя служения Императору, – твёрдо ответил Ери. – Это совсем другое дело, не так ли? Это священный труд. Разве нет? Разве нет? – ещё раз спросил он дрожащим голосом, в любую минуту готовый перейти на крик.

– Конечно, другое дело, – не мог не согласиться с ним Бифф.