Иное королевство   ::   Иванов Сергей Григорьевич

Дело в том, что тогда в стране было два принца. А старший из них сделался королем.

— Хочешь сказать… — повторил бедняга как заведенный.

— Да, — кивнул Светлан, — Гарантий не даю, но шансы хорошие. Во всяком случае, достаточные, чтобы в них поверил Людвиг. Видишь ли, Луи женат и, насколько знаю, не первый год. Но детей у него нет — не говоря о наследнике. Посему следующий на очереди к трону — его брат, герцог Лоранский.

— Так он что, затеял ту чистку, лишь бы меня прищучить?

— С размахом, да? Что делать, тогда ты мешал Людвигу.

— А теперь?

— Вот этого я еще не понял. То ли герцог задумал выманить тебя из Русалочьего озера, чтоб сгубить окончательно. То ли, наоборот, решил приручить, дабы на пару с тобой свалить Луи. И что-то побудило Людвига идти ва-банк — может, не он один пытается тебя достать? Я не имею в виду карателей.

— Если б меченосцы хотели меня убить…

— Ну?

— То случай уже подворачивался — вчера. Но вместо этого они заказали тебя.

— Возможно, тебе просто дали отсрочку. Ситуация изменилась — сейчас я для них важнее. А как исполнишь задание… Или передумал?

— Но я дал слово, — сообщил пират.

— И что?

Подумав с пару секунд, Гийом сказал:

— Я обещал тебя доставить, но о том, что привезу труп, уговора не было. А живым тобой они подавятся, верно? Тем более мы будем на подхвате.

— И когда двинемся?

— Перед рассветом, — ответил главарь.