Иное королевство   ::   Иванов Сергей Григорьевич

 — Чертям стало тошно!

— И русалкам? Уж извини…

— Ну, мою шкуру ты как раз спас. А заодно больше сотни других, вовсе безвинных. На твоем месте и я, русалочий сын, пошлепал бы тем же курсом.

— Лягушонок, да? — ухмыльнулся Светлан. — Слушай, Маугли, а ведь теперь вам жизни не дадут — ни на воде, ни тем более под. То есть еще какое-то время, наверно, сможете продержаться — на прежних запасах. И в ближние дни русалкам скорее всего будет не до вас.

— Ну почему наши Матери приняли сторону врагов? — с тоской вопросил парень. — За что они предали нас?

— Потому что у них общие интересы с орденом, — сказал Светлан. — А вы, детки, оказались тут лишними.

— Да какие интересы, о чем ты?..

— Русалкам нужно увеличивать поголовье — размножаться-то они не способны. Это добавляет сил Озеру. Поэтому требуются поставки со стороны… что мы и наблюдали.

— Ладно, а меченосцам?

— Похоже, что у них проблемы с прихожанами. Если они не могут показать маловерам Бога, то хотя бы напугают Дьяволом. Или Людвиг надеется, что тот поддержит орден против короля. Ну а вызвать Дьявола, как ты знаешь, по силам лишь русалкам. И если Озерный монстр снюхается с сухопутным…

— Да как может Божья церковь вступать в союз с исчадием ада?

— Ну, если это делается для славы Христовой… и к собственной пользе…

— Так, по-твоему, матерям на нас плевать? — снова спросил юноша.

— Детство давно кончилось — забудь, — сказал Светлан.