Интендант третьего ранга   ::   Дроздов Анатолий Федорович

- А в балке что?

- Ничего! - пожал плечами Семен. - Наши там не ходят - ни грибов, ни ягод… Сплошной бурелом.

- А военные через деревню не ездили? В ту сторону?

- Неделю назад были какие-то… Приказали по хатам сидеть. Даже в огород было нельзя. Туда они ездили, или не туда, кто знает?…

Крайнев сложил карту, сунул ее в сумку.

- Седла далеко?

- Я с тобой? - предложил Семен. - Вдруг опять патруль…

Крайнев помедлил и кивнул.

Скоро Крайнев убедился, что поступил правильно. Деревенский житель Семен знал дорогу лучше, чем составитель попавшей ему карты. В одиночку Крайнев заблудился бы сразу. Семен уверенно ехал впереди, одной рукой управляя поводом, второй придерживая лежавший поперек седла "маузер". Крайнев видел, как перед поездкой Семен умело приоткрыл затвор, проверяя, есть ли патрон в стволе, а потом перекинул флажок предохранителя вправо. Винтовку Семену явно приходилось держать в руках?

- Долго еще? - внезапно спросил Крайнев по-немецки.

- Скоро! - на том же языке же отозвался Семен, улыбнулся и перешел на русский: - Немецкий я знаю. Три года в плену был - в двадцатом вернулся. У бауэра работал… Сволочь! Но кормил…

- Пехота?

- Артиллерист, дивизион трехдюймовок. Разбил нас немец под Сморгонью… Как дал из "берты", очухаться не успели - немецкие гренадеры!… - Семен горько усмехнулся.

Крайнев не заметил, как с лесной тропы они выехали на широкую лесную дорогу.