Инверсия праймери   ::   Азаро Кэтрин

Ее щеки сменили цвет с красного на темно-бордовый. Мы расселись.

– Вы хотели выпить? – спросила она у Рекса.

– При звуках твоего голоса мне хочется обнимать тебя ночь напролет, – ответил он. По-сколийски, разумеется.

– Если он тебе надоел, – добавила Хильда, – можешь заняться нами. – Она похлопала по плечу сидевшего рядом Тааса. – У него есть стиль, у меня – мускулы.

– Простите? – переспросила официантка по-английски.

– Оставьте ее в покое, – сказала я и взяла меню. Заголовок» У ДЖЕКА» был набран из маленьких трубочек, наполненных желтым светящимся газом. Над строчками висели в воздухе трехмерные изображения блюд.

Я выбрала строчку «Гамбургер»и справилась у своей программы перевода.

«Сандвич с синтетическим мясом». Я попробовала «хот-дог»и получила в ответ также «Сандвич с синтетическим мясом». Когда программа точно так же перевела еще и «биг-мак», я сдалась. Может, у Джека ничего больше не подают? Я посмотрела на остальных.

– Что хотите?

– Сойдет эль, – предложил Рекс. Хильда и Таас согласно кивнули.

– Вы есть эль? – спросила я официантку по-английски.

– Простите? – не поняла она. – Что вы сказали?

– Эль, – повторила я. – Есть у вас?

– Вы имеете в виду пиво?

– Я подумать, – покосилась я на нее.

– Темного или светлого?

Что бы это значило?

– На ваш укус. – Нет, неверно. Она снова покраснела. Я попыталась еще раз:

– На ваш вкус. – Я махнула рукой в сторону остальных.