Инверсия праймери   ::   Азаро Кэтрин

Пока он читал, я почти видела, как он заносит в память слова: «в ожиданьи – всегда, в наблюденьи – всегда, всегда в недовольстве…»

– Поэзия такого рода, – сухо заметил он, – возбуждает во мне сильное желание отослать его как можно дальше.

Шутка? Неужели Кердж шутит? Нет, это невозможно. А почему бы и нет?

Где-то в глубине его души вполне может храниться чувство юмора. На всякий случай я улыбнулась:

– Меня она тоже не воодушевляет.

Он поставил книгу на полку.

– Но тем не менее ты помогла ему.

– Да.

– Он тебя развлекал?

– Если вы спрашиваете, спала ли я с ним, ответ – нет.

– Ты хочешь этого?

– Нет.

Кердж нахмурился:

– Надеюсь, он не обладает над тобой никакой властью?

– Разумеется, нет.

– А Шарисса?

Я удивленно посмотрела на него:

– Я ни разу не встречалась с этой девушкой, если не считать того случая в госпитале.

– Не обязательно встречаться с людьми, чтобы они влияли на твою жизнь.

– Вы ищете того, чего здесь нет. Я помогла им просто потому, что хотела. Никаких других причин.

– Тогда ты глупа, – спокойно сказал Кердж.

– Мне так не кажется.

– Почему?

Это становилось все более странным. Я ощущала себя так, словно меня тестировали на предмет какой-то работы, не как на допросе.

– Но в этом ведь нет вреда. Наоборот, Империи выгодно иметь граждан, удовлетворенных своей жизнью. Они лучше трудятся на ее благо.

– Это не твоя забота – следить за счастьем каждого гражданина Империи.