Иоанн Павел II: вклад в историю   ::   Кулеш О.

Папа призывал к тому, что каждая личность и каждая религиозная конфессия имеет право жить в своей вере свободно, выражать веру в контексте общественной жизни, приносить духовную, моральную, гражданскую пользу, имеющую отношение к жизни нации. Понтифик открывал для кубинцев, что пришло время, начать новый путь. Он говорил, что настало время обновлений, которое чувствуется в приближении третьего тысячелетия христианской эры.

Борьба между режимом Кастро и Церковью продолжалась весь 1998 год. Двести пятьдесят политических узников были освобождены в последующие два месяца. Некоторым пришлось по требованию режима покинуть страну и эмигрировать в Канаду. Семидесяти другим было отказано в амнистии на том основании, что нельзя освободить ни врагов отечества, ни тех, кто стремиться разрушить Кубу. Режим также ограничивал доступ священников – тюремных капелланов к узникам. Папа встретился в Риме со всеми тринадцатью кубинскими епископами, чтобы обсудить ситуацию. Визит папы показал режиму, что изменения следовало бы продвигать быстрее. В социальном плане данное паломничество способствовало росту институтов гражданского общества. Визит активизировал подпольные независимые профсоюзы, а также независимых журналистов и кубинских активистов защиты прав человека. Визит также укрепил дух кубинских протестантов. После возвращения в Рим, папа ожидал результатов от своего паломничества. Учитывая сохраняющуюся нестабильность существования кубинской Церкви, и то, что фактически все политические оппоненты Кастро убиты и ли высланы, проведение изменения политического курса на Кубе осложнялось.