Исчезнувшая луна   ::   Брекетт Ли

Но меньшие боги завидовали ему, и им однажды удалось разрушить дворец Лунного Бога. Все небо Венеры осветилось от этого разрушения. Горы падали, моря выходили из берегов, вымирали целые народы. Лунный же Бог был убит, и его сверкающее тело упало через облака, как сверкающий метеор. Но Бог не может умереть по-настоящему. Он только спит и ждет. Золотой туман – это пар от его дыхания, о сияние его тела – и есть Лунный Огонь. Человек может получить божественность из сердца спящего бога, но все боги Венеры проклянут его, так как смертный человек не имеет права посягать на их власть.

– И ты не поверила этой истории, – сказал Хит.

Алор пожала плечами.

– Ты видел Лунный Огонь? А жрецы не видели.

– Но я не был в его сердце, – сказал Хит, – Я только видел край кратера и свет, исходящий из него. Просто адский свет. – Он вздрогнул и замолчал не в первый раз об истине, что скрывается за тайной Лунного Огня. Затем медленно сказал: – Луна когда-то была, это ясно, иначе и не было бы такого понятия в фольклоре. Я уверен, что здесь радиоактивность… какой-то элемент, который еще не открыт или вообще не существует на Земле и на Марсе.

– Я не поняла, – проговорила Алор. – Что за “радиоактивность”? – она повторила земное слово, сказанное Хитом, потому что в венерианском языке не было его эквивалента.

– Это особый вид огня, что горит в некоторых элементах. Он съедает их, питаясь их атомами, и излучение от этого огня очень мощное. – Он полузакрыл глаза.